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Did not sleep really well, but in contrast to Waldemar, I *did* sleep. Earplugs just rock… Got up at 8:15am, took a shower, and had breakfast with Scotty. Basically it was the same breakfast as yesterday, but this time we had Java waffles for dessert. The hostel was really strict with serving times and you could not even get a glass of orange juice after 9am.
We packed our stuff together, checked out and drove to the university campus again. (Following exactly the same route as yesterday, which was a really smart idea[tm]).
After checking mails, Waldemar and I went to the Scratchbox: Cross-compiling a linux distribution talk. The speaker was difficult to understand because he had a strong finnish accent but after a while I got used to it. Easing cross-compilation inside a sandbox on a faster host machine is probably a smart idea, though. 
Next we headed to the Introduction to PHP SimpleTest talk. It was located in one of the smaller rooms and had a more familiar atmosphere. When we arrived the previous talk about eZ publish was still in progress and we followed the last slides about different localization methods for php application. The SimpleTest talk was disappointing though, the speaker was probably really nervous and his slides lacked a clear thread. But I’ve learnt that simpletest 1.0 had been released a couple of days ago. Someone asked the speaker how one could test the generation of dynamic webpages with simpletest. You can match the webpage output with some regular expressions, but that does not really work with dynamic stuff, like dates and so on.
We went for sandwiches and some beer for lunch which was a cheap and convenient choice before we went to the mysterious introduction of the OpenBSD track. The introduction was held by no one else than Theo de Raadt. Maybe he was still intoxicated but he made a nice impression.
I skipped the rest of the OpenBSD track and went to Alan Cox’s Kernel talk. He gave his opinions about the changed development process of 2.6, how Linus treats kernel security issues (rather bad in his opinion) and how he deals with kernel patches (he is using evolution for patch management). One thing that surprised me was how Alan was interacting with the audience in contrast to RMS. He also had trouble understanding questions, but unlike RMS he actually left the lectern and walked up to the questioners. There are lots of pictures with him standing in the middle of the audience and answering questions. One interesting question was, why he refuses to use bitkeeper for patch management. He revealed that while he can understand Larry McVoys position, he is unable to commit to the bitkeeper license part that forbids anyone to work on other source control systems within 2 years since he might have to fix other scs, like cvs, as part of his redhat contract.
The main reason why I wanted to go to FOSDEM was Alan Robertson’s talk about LinuxHA. And boy, he really delivered. (Well he works for IBM and has to sell stuff as well.) He had a great way of interacting with the audience and dropping lots of witty remarks. He presented upcoming features of the LinuxHA 2.0 release and gave an overview of the general framework. The first .0 release should appear in the upcoming weeks.
I stayed in the same conference room and listened to the OpenGFS talk. However, I was getting sleepy and due to a lack of oxygene I did not really follow.
FOSDEM came to an end and I rejoined Scotty and Waldemar to listen to the last talk, GPL enforcement held by Harald Welte. He spoke about how they managed to force LinkSys to open up their sourcecode because they were using gpl licensed software on their wlan routers.
Scotty was our geekladen “poster boy” for the day and we managed to sell Harald one of our pear shirts after his talk.
We left the campus shortly after that and headed back home (of course we got lost again, but that was only minor). We dropped Waldemar off in the middle of nowhere (= Odenthal) and fortunately Scotty also drove to my place and dropped me off.
Overall it was a really cool event. I really liked the idea of the smaller developer rooms and I wished that I could have attended more of those talks. A chillout zone would have been nice since the halls were always crowded but that was probably due to the really cold weather during the days. Oh, and we should have printed out some maps in advance but maybe next time we have a gps device on board.
Finally, if you are still reading, there are some pix from the weekend.
Day started much too early, according to my internal body clock. Scotties alarm went off at around 8am and even managed to find a way to penetrate my earplugs. The shower had one of those typical push to get some water mechanisms. Fun part was that the setting for the water temperature did not persist and changed randomly from really cold to freaking hot. So, showering was quite an adventure and a physical exercise: I periodically had to jump out of the shower to avoid burning of any body parts.
We headed down to the cafeteria to grab the last remainings of breakfast and left around 9:30am to find the university campus. Driving was again quite a challenge and to my astonishment we managed to find the university campus. Unfortunately the campus was really large and due to a complete lack of signs (again) we got lost two times. Fortunately Scotty was able to phone someone to get the right location.
Fosdem takes place in the buildings of the university Libre de Bruxelles. When we arrived, the entry was already packed with people. We grabbed a bag with the conference program and some goodies, some copies of old french linux magazines, ubuntu install and live cd and a current knoppix version.
Due to technical problems we were still in time for Jimmy Wales WikiPedia talk. He delivered a really nice talk, giving an overview of the wikipedia project and presenting some of the upcoming challenges for the project. While they have enough people contributing content they are looking for people with more technical skills to maintain and upgrade their infrastructure. They are planing to install more regional datacenters to cope with the increasing numbers of requests.
Richard Stallmans talk was next. Before the talk began lots of “fanboys” took a picture of him. The talk was not outstanding, he speaks rather monotonously and he did not really present anything new. What really disappointed me though was the arrogant and rude way he treated questioners. He could not understand some of the questioners which is nothing unusual at an international event where most visitors mother tongue is not English. However, he either lectured them about their pronouncation or turned his back and ask the audience if they could understand the question.
The talk ended at 1pm and we went off campus to grab some lunch. We stopped at a fast-food place that served chicken stuff.
Ordering took a while so I missed most of the Nagios talk.
Next one I attended was the Snort Talk by Martin Roesch. He gave an overview of the development history of Snort and how they changed integral parts of snorts internal design in the last years.
I skipped the ethereal talk and went to the cluster developer room to listen to a presentation about deploying a network of clusters with rocks. Rocks is a distribution specifically designed for clusters.
Unfortunately I had missed most of the Drupal talks and only caught the last bits of the 100% availability, scalability and security with Drupal talk. The drupal people gave out free shirts afterwards, so I am a proud owner of a drupal shirt now.
Wim van de Putte had recognized Waldemar during the day and invited the three of us to the BSD conference diner. We were supposed to meet him at the BSD booth after 6pm. Apparently there was also an offer to eat with some CCC people. Waldemar’s stomach problems had appeared again and he thought about skipping all events and heading back home. He finally changed his mind and we left half an hour later with a bunch of BSD people. Since we did not have any idea where the restaurant was supposed to be, a co-passenger drove with us. Well, it turned out that he did not have the slightest idea either, but was in posession of Wim’s mobile number. At first we were in line with other cars but soon we got separated. Did I mention that driving in Bruxelles is a pure nightmare? After much phoning, more separating and cruising for a parking lot, we found the restaurant. When we arrived there the room was already packed and Wim told us that too many people came and he basically kicked us out with the words “Go with Paolo”.
So, we went with Paolo and he suggested going to a restaurant to grab some food. He told us about his favorite chinese restaurant, that served delicious and cheap food.
(For future reference, it is called The New Mambou Fleur and is located on Rue Jules von Praet 13). The food was indeed great and not too expensive. Paolo was really forthcoming and outgoing and made up for Wim’s empty promise.
We were all tired, so we went back to the hostel, checked into our new room and went for good-bye drinks in the bar. They had given us a 4 people bedroom and when we returned there was a guy from Poland. He had to get up early (5am to be specific) to catch hist flight to the airport. I continued reading till 1am and went to sleep quite fast.
After lots of confusion - who would have thought, that Bonn has two different parking garages at the train station- we headed off to Bruxelles at around 7pm. The drive to Bruxelles was quite comfortable and the beer made the background noise bearable. We arrived in Bruxelles at around 10pm and I think it is one of the most confusing cities in regards to traffic directions - because there are hardly any. Scotties one page map of Bruxelles did not help either and for the first time I really wished, that I had a gps device.
We kicked Thorsten out in the middle of Bruxelles, confident that with his social skills he would be able to find his way. After thirty minutes and helpful directions from a local we found the youth hostel and even a parking space. I had already confirmed our booking in the morning, so we got the 3 bed room. The room was alright and even had a shower inside, plus a really nice view. We unpacked our stuff and headed for a restaurant to get diner just around the corner. Fortunately the waiter was helpful and even spoke some German, so we did not get animal brain. Each of us tried a different beer and after a while I got used to my glass of Hoegarden. Food was quite good - no one left hungry - and prices were around average.
We headed back to the bar of the youth hostel, had a big stella and relaxed for a while, before we returned to our room. However, I was not really tired and Scotty suggested to watch a movie. Waldemar had Herr Lehmann on his laptop, so we tried to establish an ad-hoc wlan network, so that we could watch it on our laptops as well. Needless to say, that while Scotty and I were able to establish a link without a problem, Waldemar had to go through a lengthy process with his laptop and OpenBSD. It took around half an hour till we got it running, but in the end it worked quite well. The movie went a bit longer, than I had thought, so we went to bed rather late at round 4am for a short nap.
Did not confuse timetables again and arrived on time for Christian’s Voice over IP talk.
Had a foot long subway sandwich as brunch with Melanie right in front of the tv tower.
Returned to the congress hall to listen to Dan Kaminsky’s second talk: MD5 considered to be harmful.
Went with Scotty to Angelo’s MacOSX practical insecurities talk and watched gleefully how he disclosed lots of security vulnerabilities and *gasp* a first mac osx worm that is able to replicate.
Listened to even more talks (Harald Welte’s NAT talk, Old Skewl Hacking: Infra Red and the entertaining review and preview “Security Nightmares 2005“) and stayed at the Congress Center till the end.
Bumped into Tim who was dissassembling the network and chatted a bit about the general network conditions. Setting up a high-demand network for 3500 people is a challenging and quite interesting job - I suppose - especially if you get equippment that is flawed, like switches with no firmware.
Decided to drive home to change and grab something to eat. Found a thai place at the Alexanderplatz (surprisingly with really nice food) that did takeaway and took the tram back home. Got really sleepy and could not persuade myself to drive back to the cbase party, so did an early night and went straight to bed.
Overall the Congress was great. There were some really excellent talks and quite a few entertaining speakers. If you are able to cope with some chaotic conditions, you should definitely attend.
Confused time tables and had to wait 15 minutes for the right tram and still managed to get onto the wrong tram. Therefore I missed part of the pgp standard talk. Ran into Mario, and really enjoyed the passive covert channel lecture of Joanna Rutkowska for various reasons.
Tried to connect to the net again and synced 5000 mails which took an hour. Unfortunately I missed the first part of the bluetooh hacking talk which brought some amazing results.
Went to an Italian restaurant for pizza and restocked food supply for the congress in the food section of kaufhof.
Attended the keysigning party which was supposed to last for an hour. When I arrived with Scotty there were around 150 people in the workshop room - which was clearly too much. We started to compare fingerprints and decided to do the id comparison at a different location. At first we wanted to do that on the platform of the trainstation but this idea was rejected by some people because the platform had surveillance cameras. We gathered in front of the congress center and it took a while until everyone found their position. The whole event lasted for 2,5 hours and lots of people (including me) were half-frozzen and cursed for not taking any gloves. Overall it was fun nevertheless.
Returned to catch the rest of Dan Kaminsky’s talk “Black Ops of dns”. Amazing stuff and Dan is a really entertaining speaker.
Listened to more talks during the night and even stayed for the Hacker’s jeopardy till 2am.
Managed to miss the night bus, although I was literally standing right in front of it. Normally I am better with the local public transportation system… Had a vague idea where I needed to go, so decided to walk home. Walked right into the Oranienburger Straße where lots of ladies tried to be really, really helpful and would have probably offered a place to stay but with only 10 Euros left, I figured that I should politely decline any offers.
Walking along the Oranienburger Straße at 3am in the morning has also the big advantage that lots of police is still around.
Found a place that still had kebabs and eventually arrived at home around 4am.
Long queue to get inside, lot’s of people inside and chaotic network conditions. But, hey, that ’s pretty normal I later learnt. Went to some legal talks during the afternoon and tried to synchronize my email - without success. WLAN is simply not useful for that many people and there were not enough network ports.
Went to the lockpicking room in the evening and watched a video that explained in detail how to overcome different locks and security devices. Eventually signs of passive inhaling occured and I went to the phishing talk which was held by mario manno.
Met with Christian and Melanie later on, ate a burger and went to an Irish pub at the Hackescher Markt which I had discovered during the morning. Amazingly, this pub had also wireless access, so, sure enough, geeks were sitting around with laptops - not even at a pub you are safe nowadays. We left shortly before midnight and I tried to be helpful to get Christian and Melanie on the right train. Figured out, that trains were not running straight to the Potsdamer Platz and decided to take a scenic walk. Managed to miss the night bus by seconds and convinced Christian and Melanie to walk along the Strasse unter den Linden to the Brandenburg Gate. We parted at the Friedrichstrasse and I hurried to get home. 3 pints of Cider caused an urgent need which was not easy to fulfill. If you are in desperate need of a public toilet, they are all closed. Eventually found a shaddy toilet - not a second too late.
Fell straight into bed at 1am.
Ich werde die nächsten 2 Wochen in Byron Bay verbringen. Daher wird es keine Updates (nicht mal neue Fotos) geben! Ich wünsche euch allen frohe, geruhsame und vielleicht sogar weiße Weihnachten.
Nachdem hier die ersten besorgten E-Mails eintreffen, ob es mir noch gut geht, mal wieder ein Lebenszeichen von mir. Die Buschbrände bedrohen das Stadtzentrum noch nicht. Die Situation ist hier allerdings auch ziemlich kritisch, gestern hat es eine Reihe von Brownouts (power surges) gegeben, die teilweise zu chaotischen Zuständen geführt haben. Rechenzentren fielen aus, weil die UPS’s mit den starken Schwankungen nicht klar kamen, Klimaanlagen gaben plötzlich ihren Geist auf, die U-Bahn blieb stecken und komplette U-Bahnhöfe wurden geschlossen, weil kein Strom da war. Also Chaos pur! Australien erlebt momentan eine der stärksten Dürreperioden der letzten Jahre. Dazu kommt, dass hier häufig ein starker Wind weht, der bei Temperaturen von 40 Grad kleine Brände in unkontrollierbare Feuer blitzschnell verwandelt. Ist wahrscheinlich für die meisten von euch schwer vorzustellen, bei den frostigen und ungemütlichen Temperaturen, die zur Zeit in Deutschland herrschen.
Wie versprochen: Der große Bilderupload ist vollbracht, Links zu den Bilderseiten der letzten Wochen gibt es auf der Übersichtsseite. Grüße an mein DSL-Modem zu Hause, ich hänge hier nur mit 28.8er Modemgeschwindigkeit im Netz und fantastischen ping-Zeiten von über 2000ms nach Deutschland. BTW: Ich schulde einigen von euch noch eine Antwort per email, ich habe euch nicht vergessen und ihr solltet vor Weihnachten noch Post bekommen.
Jaja, ich weiß, eigentlich sollte hier jede Menge zu den letzten Wochen stehen. Also, wie einige ja schon wissen, war ich auf Wohnungssuche in den letzten Wochen. Das Ganze hat sich doch in die Länge gezogen aber letztendlich habe ich eine nette Unterkunft gegenüber vom Hyde Park mitten in der Stadt gefunden. Ich bin also nicht obdachlos. Ansonsten nimmt der Job einen großen Teil meiner Zeit ein, ich vermisse langsam das lockere Studentenleben. Sydney ist nach wie vor eine coole Stadt und das Fehlen von Updates hier hat auch damit zu tun, dass ich ein Großteil meiner Freizeit unterwegs bin. Ich werde versuchen in den nächsten Tagen zumindest einige Bilder der letzten Wochen online zu stellen, u.a. Fotos von Koalas! Die Einträge folgen dann irgendwann noch (sofern ich mich noch einigermaßen erinnern kann). Viele Grüße an alle, insbesondere an alle, die hier jeden Tag vorbeischauen und auf Updates hoffen.
Da sich die Zusammenfassung der letzten Wochen noch in Arbeit befindet, gibt es hier eine kurzes Goodie, was mich heute morgen in einen Lachkrampf versetzt hat. Danke Kelly!
Jetlags sind ätzend. Bereits um 4 Uhr morgens aufgewacht und die erste Hälfte des Tages mit Lesen von Stadtführern und Fernsehen verbracht. Nach einem Frühstück ging es ab in die Stadt. Der gestern entdeckte Computerladen hatte auch tatsächlich am Sonntag geöffnet. Nachdem ich mir schon Sorgen gemacht hatte, dass das Netzteil auf der Reise Schaden genommen haben könnte, konnten wir diesen Verdacht durch ein australisches Netzkabel eindeutig ausräumen. Leider kostete das simple Netzkabel 35 Dollar, aber da ich ansonsten keine Wahl hatte, blieb mir nichts anderes übrig, als in den sauren Apfel zu beißen. Auf dem Rückweg suchte ich dann noch das Büro meines zukünftigen Arbeitgebers Hannover Fairs Australia, was ich auch relativ schnell fand. Dann war noch ein wenig Geländeerkundung angesagt, bevor ich wieder nach Hause ging. Die 6 Stunden Schlaf machten sich langsam doch bemerkbar, so dass ich mich für einen kurzen Mittagsschlaf entschied. Dieser dauerte allerdings etwas länger als geplant, gegen 6 Uhr abends wachte ich schließlich wieder auf. Da mir für ein vollständiges Abendessen noch einiges fehlte, beschloß ich noch einmal zum Einkaufszentrum zu laufen und die restlichen Sachen einzukaufen. Diesmal ersparte ich mir den Umweg und fand nach relativer kurzer Zeit wieder nach Hause. Zum Essen gab es Steak, Reis und Erbsen. Leicht Europäisch, oder? Nach dem Mittagsschlaf, war ich natürlich am Abend überhaupt nicht mehr müde, und dass wo ich morgen bereits meinen 1. Arbeitstag haben werde. Gegen 2 Uhr war ich dann endlich im Bett.
Um 10:00 Uhr aufgewacht, ein wenig durch die Fernsehkanäle gezappt. Es ist witzig, wenn man die ganzen US-Serien mit den Originalstimmen der Schauspieler sieht. Da der Kühlschrank total leer war, galt es als erstes einen Supermarkt zu finden und natürlich auch die Gegend zu erkunden. Mit mehr oder weniger eindeutigen Instruktionen (gehen sie links, links und dann rechts und dann sollten sie es schon finden) und einem Stadtplan bewaffnet, ging ich los. Das erste was an der Gegend auffällt, ist, dass fast keine Menschen auf der Straße zu sehen sind. Nach einer viertel Stunde fand ich dann schließlich einen Park und echte australische Menschen. Vor einem kleinen Supermarkt gab es dann die aus Amerika und Kanada bekannten Telefonkarten. Nach intensivem Studium des Kleingedruckten (was zu empfehlen ist) fand ich ein ziemlich günstiges Angebot: 5,9 cent die Minute für Gesprächte nach Deutschland. Inzwischen war ich auf Sydneys “weltberühmten” Broadway angekommen und entdeckte auch ein Schild mit den Worten Shopping Centre, dessen Eingang ich nach einem geringügigen Umweg von 10 Minuten fand. Das Shopping Centre entpuppte sich als große Mall, mit Dutzenden von Geschäften. Mein Magen erinnerte mich an den eigentlichen Grund des Besuchs: Futtersuche. Zielsicher begab ich mich zu Coles, einen der größten Lebensmittelanbieter in Australien. Supermärkte sind ja nach wissenschaftlichen Untersuchungen immer nach dem gleichen Schema angeordnet, damit sich der Kunde auch ja wohl fühlt. Es beginnt mit der Obst & Gemüseabteilung und endet gewöhnlich bei den Süssigkeiten. Trotz dieser Anordnung habe ich über 2 Stunden verbracht, bis ich alle Sachen, die mir auf die Schnelle eigefallen sind, beisammen hatte. An der Kasse wurde mir spätestens klar, dass ich nicht mehr in der Servicewüste Deutschland war: Alle Sachen wurden ohne zu Fragen eingepackt. Mit einer Vielzahl Plastiktüten bepackt, trat ich den Weg nach Hause an. Ich entschloß mich den Broadway zurückzulaufen, um noch mehr von der Gegend zu sehen. Nach einem viertelstündigen Fußmarsch kam ich schließlich am Ende des Hauptbahnhofs an. Nach einer Orientierung auf dem Stadtplan entschied ich mich für den scheinbar kürzesten Rückweg. Wie ich später jedoch h erausfand, hatte ich einen unwesentlichen Umweg von 4 km gemacht. Die erste Wasserflasche war somit für den Transport der ganzen Lebensmittel bereits verbraucht, bevor ich wieder in meinem Apartment ankam. Gegen 4 Uhr nachmittags habe ich dann erstmal ausgiebig gefrühstückt (zurück zu deutschen Maßstäben). Dann wandte ich mich meinem Laptop zu um einige Bilder zu überspielen. Die Batterie war inzwischen leer und ich griff zu meinem Reiseadapter. Doch dann die Überraschung, der Stecker passte nicht, da die Plastikschutzbügel zu breit waren. Nach einigen Schnitzarbeiten (EMTler weghören), passte der Stecker schließlich, aber das Notebook wollte immer noch nicht anspringen. Also hatte ich direkt eine Tagesaufgabe: Finde in Sydney einen Computerladen, der Netzstecker oder komplette Netzteile für IBM ThinkPads anbietet. Ich fand zwei dicke Wälzer, die Yellow Pages (Gelbe Seiten) und die White Pages (Normales Telefonbuch) und suchte zielstrebig nach IBM - und ich wurde auch fündig. Also die Händleradressen aufgeschrieben und versucht die Straßennamen auf dem Stadtplan wiederzufinden. Gegen 6 Uhr machte ich mich dann auf den Weg, kam wieder beim Hauptbahnhof vorbei und startete zielstrebig entlang George Street, welches eine der längsten Straßen innerhalb der Innenstadt von Sydney ist. Die meisten Geschäfte waren allerdings schon geschlossen, also keine 24/7 Öffnungszeiten. Von der Stadt erinnerte mich einiges an Toronto, wobei man auch den europäischen Einfluss vielfach sieht. So kann man z.B. ohne Probleme Kebap an vielen Ecken kaufen. Nachdem ich eine Weile durch “Chinatown” gelaufen bin, dämmerte es schon und ich entschied ich mich für den Rückweg. Dabei kam ich ausgerechnet an einem autorisierten IBM und Acer Notebookladen vorbei, der allerdings schon zu hatte. Gegen halb acht war ich dann wieder zu Hause und weihte zum ersten Mal meine Küche ein. Inzwischen hat es sich schon zur Tradition entwickelt, dass es am ersten Abend Spaghetti mit Tomatensauche gibt. Um 10 Uhr war ich dann so müde, dass ich vor dem Fernseher eingeschlafen bin.
Mit den ersten Sonnenstrahlen betrat ich den Flughafen von Singapur. Alles ist total rein, man sieht überhaupt keinen Müll rumliegen. Das kann aber auch daran liegen, dass es noch recht früh war und es noch nicht so viel Betrieb gab. Ich begab mich als erstes auf die Suche nach meinem Weiterflug nach Sydney. Nach 20 Metern kam ich bereits zu einem Auskunftsbildschirm (Daran sollte sich der Frankfurter Flughafen mal ein Beispiel nehmen!). Also zum entsprechenden Fluggate gelaufen und festgestellt, dass das Gate vollkommen leer war und erst um 8:30 Uhr öffnet. Der Flughafen von Singapur hat den großen Vorteil, dass man dort locker einen ganzen Tag verbringen kann: von trivialen Dingen, wie duschen, essen in Restaurants, einkaufen in einer Vielzahl von Läden bis hin zu exotischen Sachen, wie surfen über Wireless-Lan, Sauerstoffzelte, spazierengehen in einem botanischen Garten und Filme in Kinos ansehen, kann man hier locker seine Wartezeit verbringen. Andi hatte mir noch den Tip gegeben, Schwimmsachen einzupacken, da es auch einen Pool gab. Also zum Informationsstand und gefragt, wo der Pool ist. Der Pool befindet sich in der “Health - und Beautyarea”. Dazu muß man allerdings aus dem Flughafen ausreisen und in Singapur offiziell durch den Zoll gehen um dann in ein anderes Terminal zu kommen. Zur Sicherheit fragte ich die Zollbeamtin, ob ich auch wirklich wieder in einer Stunde ausreisen konnte, was mir mit einem Lächeln bestätigt wurde. Eine Skytrain (vollkommen automatisiert) zum anderen Terminal genommen und auf die Suche nach dem sagenumwobenen Pool gemacht. Ich habe zwar eine Menge gefunden, der Pool ist mir aber leider verborgen geblieben. (Der Pool befindet sich übrigens im Terminal 1, Lebel 3, rechts hinter dem Transit Hotel) Da sich die Uhr langsam auf 8:30 Uhr zu bewegte, beschloß ich wieder mit der Skytrain in das andere Terminal zu fahren, aus Singapur auszureisen und für meinem Flug nach Sydney einzuchecken. Das verwaiste Gate hatte sich inzwischen mit einer Vielzahl von Menschen und einer langen Schlange gefüllt. Eigentlich wollte ich nur nach einem Fensterplatz fragen, aber das ging nur mit Warten und dem Passieren der Sicherheitskontrolle. Hier ist zum ersten Mal mein Laptop aufgefallen, dass ich nach einem intensiven Check wieder zurückbekam. Am Transferschalter bekam ich neben einer Einreisekarte für Australien tatsächlich noch einen Fensterplatz. Da ich das ganze Sicherheitsprozedere nicht nochmal durchlaufen wollte, wartete ich die restliche Zeit in der Lounge. Der Flug nach Sydney war wesentlich voller, die Wartelounge war extrem voll. Ich habe in Flugzeugen immer das Talent mich auf falsche Plätze zu setzen. Diesmal ging es sogar soweit, dass jemand seinen Fensterplatz freiwillig für mich räumte. Kurz vor dem Abflug ist mir dann doch noch aufgefallen, dass eine Reihe vor mir 2 Plätze frei waren, während meine Reihe voll besetzt war. Also Flugreihe gecheckt, Irrtum bemerkt und Platzwechsel vollzogen. Zwar hatte ich somit nicht eine ganze Reihe für mich, aber immerhin den Mittelsitz um die Beine auszustrecken.
Pünktlich um 9:30 Uhr verließen wir mit einer Flugzeit von 7 Stunden Singapur in Richtung Sydney. Inzwischen war ich mit den Bordmöglichkeiten von Singapore Airlines bestens vertraut, das Filmangebot war das gleiche wie auf dem vorherigen Flug und so entschied ich mich die restlichen Filme und Serien noch anzusehen. Der Flug war recht unspektakulär, wir flogen über 3 Stunden über die “rote Wüste” von Australien, die vergangenen Flugstunden machten sich so langsam bei mir bemerkbar und ich war froh, als Sydney auf dem Bildschirm immer näher kam. Kurz vor der Landung kam dann eine Durchsage vom Piloten, dass wir zwar eine Landeerlaubnis für Sydney erhalten haben, aber das Flughafenterminal aus unbekannten Gründen in Sydney geschlossen wurde und wir uns auf eine längere Wartezeit einstellen sollten. 5 Tage vor dem 11. September gingen mir natürlich sofort die verschiedensten Gedanken durch den Kopf, aber ändern konnte ich ja eh nichts. Mit einer halben Stunde Verspätung landeten wir schließlich in Sydney. Es dämmerte schon langsam, was mich natürlich etwas überraschte, da ich von Deutschland noch längere Tageszeiten im Gefühl hatte. Wir rollten zu einer Position auf dem Landefeld und warteten erstmal eine halbe Stunde. Dann gab es neue Nachrichten vom Piloten. Es hatte eine ernstzunehmende Bombendrohung gegeben, woraufhin das komplette internationale Terminal evakuiert und geschlossen wurde. Nach einer weiteren viertel Stunde kam dann die Nachricht, dass wir zum nationalen Terminal gezogen werden und dort auschecken würden. Ich beobachtete die wartenden Flugzeuge auf dem Rollfeld und zum Glück hatte ich noch die Kopfhörer vom Antiflugschallgerät, so dass ich noch weiterhin das Kriss-Entertainment Programm schauen konnte. Nach 15 Minuten wurden wir dann zum nationalen Terminal geschleppt. Draußen war es absolut menschenleer. Ab und an fuhren die üblichen Flugzeugfahrzeuge auf dem Rollfeld, aber ansonsten waren keine Aktivitäten zu bemerken. Es vergingen weitere 15 Minuten, in denen jemand gefunden werden musste, der die Gangway bedient. Tja, wie sich herausstellte war die Gangway zu der 747 nicht kompatibel, so dass man eine Rolltreppe organisieren musste. Nach einer weiteren halben Stunde fand sich dann eine Rolltreppe. Endlich! - Dachten ich und die meisten Passagiere. Das Problem war nun, dass man zu der Rolltreppe auch einen Bus benötigt, der uns zum Terminal bringt. Die Steward(essen) servierten seit 1,5h Stunden Getränke und den meisten war nach der langen Zeit auch nicht mehr nach Lächeln zu Mute. Der Handywahn war inzwischen ausgebrochen und die meisten kümmerten sich nicht mehr um das Benutzungsverbot an Bord, so dass alle paar Sekunden von irgendwo der neue-Nachrichtenton zu hören war. Der Pilot meldete sich von Zeit zu Zeit und nach einer weiteren halben Stunde bekamen wir dann die Nachricht, dass der logistische Aufwand uns durch die Einwanderung zu bekommen, zu groß ist. Das internationale Terminal würde aber in kurzer Zeit wieder eröffnet werden. Wir warteten also weiter. Irgendwann wurden wir dann schließlich zum internationalen Terminal zurückgezogen, das angekündigte Gate wurde dann noch kurzfristig geändert, wofür sich der Pilot entschuldigte.
Gegen 10:00 Uhr abends wurden wir dann endlich aus der Maschine gelassen. Im Flughafen angekommen, kamen dann ständig Lautsprecherdurchsagen, dass man Geduld haben sollte, der Transport in die Stadt würde momentan wieder aufgenommen und man sich auf längere Wartezeiten für ein Taxi einstellen sollte. Bei der Einwanderung musste ich keine lächerlichen Fragen, ala “Sind sie ein Terrorist? Sind sie ein Drogenhändler? Sind sie ein Waffenschmuggler? etc.” beantworten. Ich bekam meinen Stempel und mit den Worten “Have a nice day” ging es dann zur nächsten Station, der Gepäckrückgabe. Hier drängelten sich gut und gerne über 1000 Leute an 4 verschiedenen Gepäckbändern. Nach einiger Zeit rechnete ich schon nicht mehr damit mein Gepäck zurückzuerhalten, aber nach einer halben Stunde kamen Koffer und Reisetasche mehr oder weniger unversehrt endlich an mir vorbei. Dann ging es ab durch den Zoll. In Singapur hatte ich ja eine Einreisekarte bekommen, wo ich einige Dinge zu mitgebrachten Essen, Pflanzen und Tieren ankreuzen musste. Ich hatte eigentlich noch 2 Äpfel aus Deutschland dabei, aber nach den 3 Stunden Wartezeit konnte ich auch diese Frage mit einem Nein beantworten. Ich stellte mich also brav in die Reihe an und natürlich wurde in meinem Gepäck doch noch etwas gefunden. Die 250 Dollar Strafe wurde mir aber glücklicherweise erlassen. Inzwischen war es schon 11:00 Uhr abends und ich machte mir Gedanken, ob ich noch in mein Zimmer kommen würde. Also erstmal australisches Kleingeld durch den Kauf eines Donuts besorgt und dann die Telefonnummer meines Apartments angerufen. Zum Glück meldete sich noch jemand und wie sich herausstellte, sollte das Gebäude 24h geöffnet sein. Also weiter zu den Taxis und natürlich noch mal gewartet. Beim einsteigen habe ich mich natürlich prompt als Überseeler entlarvt, da ich zielgericht zur rechten Seite des Autos einsteigen wollte. Die erste Bewährungsprobe in einem anderssprachigen Land ergibt sich in der Regel durch ein Gespräch mit dem Taxifahrer. Durch die Bombendrohung hatten wir natürlich einiges an Gesprächsstoff und erstaunlicherweise funktionierte der Übersetzungsteil in meinem Hirn noch einigermaßen gut, so dass eine halbwegs sinnvolles Gespräch entstand. Der Taxifahrer zeigte mir noch einige Restaurants und Fastfoodläden in der Gegend. Als wir vor der Apartmentanlage ankamen, warnte er mich noch vorsichtig in der Gegend zu sein, was mich natürlich sehr beruhigte. Ein Obdachloser verschwand gerade in dem Moment aus dem Straßenlicht in das Dunkel der Nacht. Wir luden meine Koffer aus und ich klingelte an der Tür, da das Vorzimmer nicht besetzt war. Allerdings tat sich nichts. Noch war ich zuversichtlich, dass jeden Moment jemand kommen würde und so machte sich der Taxifahrer auf die Weiterfahrt. Wenn ich eines an diesem Abend gelernt hatte, dann war es, zu warten. Ich wartete weitere 10 Minuten und endlich kam jemand. Es war allerdings nur ein Gast, aber so kam ich zumindest schon mal in das Innere des Gebäudes. Ich wartete weiter und schließlich kam jemand vom Hotel. Da ich nach der ganzen Warterei ziemlich hungrig war, fragte ich nach einem Restaurant, aber auch hier bekam ich wieder die Warnung, besser nicht mehr auf die Straße zu gehen. Tolle Gegend dachte ich. Ich bekam noch die Nummer von einigen Pizzadiensten, die allerdings alle schon zu hatten. Mit einer Schlüsselkarte und meinem 40KG Gepäck begab ich mich auf die 2. Etage und landete schließlich in meinem Zimmer. Nach einer ausgiebigen Dusche, einem Tee und dem Donut machte ich es mir in meinem queensizebett gemütlich und bekam nach 30 Stunden endlich Schlaf.
Um 7:30 Uhr aufgestanden, Sachen von der “Dinge, die unbedingt noch eingepackt werden müssen”-Liste eingepackt. Gegen 9:00 Uhr mit dem Taxi zum Bahnhof gefahren und von dort mit dem Bus Richtung Flughafen Köln-Bonn. Pünktlich angekommen, großen Koffer und Reisetasche auf die Waage gestellt - 37 KG sind ja noch weit unter dem 64 KG Limit, das damals für meinen Flug nach Amerika galt, dachte ich mir noch. Ich hatte mir am Abend noch die Sitzpläne von den 747-400 der Singapore Airlines heruntergeladen, da ich gehört hatte, dass man in den hinteren Reihen seine Beine etwas mehr ausstrecken kann. Während ich mir schon Gedanken um einen Fensterplatz machte, verzog die LH-Mitarbeiterin ihr Gesicht mit den Worten: “Bißchen viel Gepäck haben Sie da!”. Ich war natürlich erstaunt, da ich von 64 KG ausging, aber lt. Ticket waren nur 20 KG Freigepäck enthalten. Die LH-Mitarbeiterin hat schließlich beide Augen zugedrückt, so dass ich zum Glück kein Übergepäck bezahlen mußte und mein Gepäck verschwand vorerst in den unendlichen Weiten des Flughafens. Für meinen Flug nach Frankfurt erhielt ich noch einen Fensterplatz, mein Wunschplatz für den Flug von Frankfurt nach Singapore war leider schon reserviert, aber wenigstens bekam ich auch dort noch einen Fensterplatz. Für den Weiterflug von Singapore nach Sydney war kein Fensterplatz mehr frei, ich sollte mich einfach in Singapur an den Ticketschalter wenden und dort noch mal fragen. Noch Frühstück gegessen, dann hieß es Abschied nehmen und ab durch die Sicherheitskontrollen. Zu meiner Überraschung, musste ich nicht mal mein Laptop auspacken. Der Flug nach Frankfurt war mit 25 Minuten natürlich super kurz. Ich muß gestehen, dass ich den Frankfurter Flughafen nicht leiden kann, da man ewig nach Auskunftstafeln suchen muß, bevor man das Anschlußgate findet und man dann ewig laufen muß, bevor man endlich zum entsprechenden Anschlußgate kommt. Da ich nur noch 30 Minuten bis zum Abflug hatte und scheinbar ewig weit weg war, beeilte ich mich entsprechend. Schließlich landete ich vor dem Zoll, wo lange Schlangen warteten. Da ich überall nur “Non EU-Customers”-Schilder sehen konnte, dachte ich mir, dass das alles Ausländer sind und rannte erst mal weiter durch die Gegend. Nach einer Weile entdeckte ich dann eine weitere Schlange und ein Schild “EU-Customer” und mir blieb nichts anderes übrig als zu warten. Glücklicherweise dauerte es nicht allzu lange und ich kam 5 Minuten vor dem Einsteigen endlich an meinem Fluggate an.
Beim Einchecken finde ich es immer wieder faszinierend, dass es Leute gibt, die es kaum erwarten können an Bord zu kommen. Es ist ja nun nicht so, dass wenn man zuletzt eincheckt nur noch einen Stehplatz bekommt und außerdem ist man weit über 10 Stunden eh in der Maschine, so dass man doch eigentlich über jede Minute in der Freiheit dankbar sein sollte. In der Regel sind das die gleichen Leute, die bei einer Landung - kaum dass die Räder auch nur einen Millimeter Asphalt berüht haben - hektisch ihren Sitzgurt aufschnallen und ihre Sachen aus der Ablage kramen, um dann weitere 10 Minuten im Gang rumzustehen und dann noch mal eine halbe Stunde auf ihr Gepäck warten.
Als ich zu meinen Fensterplatz ging, war ich überrascht, dass noch niemand auf den anderen beiden Plätzen saß, da ich als einer der letzten an Bord gegangen war. Die Reihen lichteten sich, die Türen schloßen sich und die beiden Plätze waren immer noch frei. Cool - ich hatte tatsächlich eine ganze Reihe für mich - und somit auch 3 Kopfkissen und 3 Decken. Die Maschine war insgesamt nur halb voll.
Singapore Airlines hat vor einiger Zeit seine Maschinen erneuert und damit auch in der Economy Class Videobildschirme für jeden Sitz installiert, so dass man aus einer Vielzahl von Videoprogrammen, Musikkanälen und sogar Videospielen wählen kann. Die positiven Berichte über Singapore Airlines sind gerechtfertigt. Kurz vor dem Abflug kriegt man noch ein heißes Waschtuch mit etherischen Ölen. Ich muß zugeben, dass ich immer wieder fasziniert bin, dass so eine 747-400 tatsächlich die Schwerkraft überwindet und abhebt. Kurz nachdem wir unsere Reiseflughöhe erreicht haben, gab es dann schon die Menükarte für das Essen. Wenn man das liest, könnte man glatt denken, dass man ein vollständiges 3-Gänge-Gala Menü serviert bekommt. Dem ist natürlich nicht so, letztendlich doch wieder das übliche Plastikessen. Die Fluggesellschaften scheinen nach dem 11. September anscheined auf Plastikmesser umgestiegen zu sein. Andi hatte am morgen u.a. noch eine Art Anti-Fluggeräusch-Gerät vorbeigebracht. Die Stewardess hielt dies für ein Radio und wurde schon hektisch. Während ich in meinem Gedächtnis noch krampfhaft die Vokabeln für “dies ist ein Gerät, dass das Kabinengeräusch eleminiert” suchte, entschied sich mein Mund für die Erklärung, dass es sich nur um Kopfhörer handelt. Ich hatte extra noch neue Batterien am Flughafen gekauft, aber von einer Verminderung des Flugsummens war nichts zu bemerken, bis ich auf die Idee kam, die Batterien noch mal festzudrücken - und tatsächlich - das Kabinengeräusch war merklich reduziert. Fantastische Sache! An dieser Stelle vielen Dank Andi. Das Gerät kann man übrigens bei Globetrotter kaufen. (Url: http://www.globetrotter.de/…) Ansonsten war der Flug sehr angenehm, ich habe endlich Murder by Numbers gesehen und die Hälfte von About a boy. Nach 3 Stunden wurde dann schon das Kabinenlicht gelöscht und die meisten legten sich schlafen. Ich habe noch die Hälfte von “About a boy” angesehen und dann entschieden die 3 Reihen als schmales Bett umzufunktionieren. Der Rest des Fluges war wenig unspektakulär. Ich schüttete mir fast eine halbe Flasche mit Kohlensäure angereichertes Wasser über die Hose, was sicherlich zweideutig ausgesehen hat, wenn es jemand gesehen hätte. Draußen war es die ganze Zeit dunkel. Die letzten 3 Stunden kamen wir dann in mehr oder weniger schwere Turbulenzen, die Maschine hat fast ständig gewackelt. Das Frühstück ließen die meisten daher ausfallen. Wir landeten schließlich um 6:30 (Ortszeit) mit dem Sonnenaufgang in Singapur.
Letzter Tag vor meinem Abflug. In der Stadt bei Ansons noch vernünftige Sachen gekauft. Bei Köchlings passende Schuhe und im Kaufhof noch Bücher und restlichen Kram, den ich noch vergessen hatte, besorgt. Da ich langsam doch Panik vor dem Kofferpacken bekam, haben wir vom Chinesen nur Essen abgeholt. Danach Kofferpacken - wenn man mal eben für 6 Monate über 10.000 Kilometer von zu Hause weg sein wird, überlegt man natürlich, was man alles mitnehmen muß. Gegen 2:00 Uhr war der größte Teil dann in einem großen Koffer und meiner Reisetasche eingepackt. Noch bis 4:00 Uhr restliche Sachen gesucht und “Dinge, die unbedingt noch eingepackt werden müssen”-Liste erstellt.
Notebook eingerichtet und Daten vom Netzwerk überspielt, diverse Konfigurationen am Heimserver geändert, damit ich auch von unterwegs auf den Rechner komme.
Großer Vorbereitungstag: Bereits früh um 12:00 Uhr aufgestanden, Geld vom Automaten gezogen und danach zur Landeszentralbank geradelt, da ich eigentlich dachte, dass man dort alle möglichen Geldsorten bekommt. Dem war aber nicht so, also zur Hausbank meiner Mutter gefahren, aber auch dort hatte ich kein Glück. Nicht mal australische Traveller-Cheques waren vorrätig. Zur Sicherheit amerikansiche Traveller-Cheques mitgenommen. Danach bei STA-Travel einen neuen internationalen Studentenausweis geholt, in der Hoffnung, dass man den wenigstens in Australien sinnvoll einsetzen kann. Weiter zur Commerzbank gelaufen mit der geringen Hoffnung doch noch Australische Dollar zu bekommen. Hier ist mir mal wieder bewußt geworden, wieviel Zeit man durch Onlinebanking spart und das wir in einer absoluten Servicewüste leben. Es war gerade Mittagszeit und ein einziger Schalter geöffnet, der Kunden bediente. In der Bank liefen ständig wichtig aussehende Menschen mit Papierblättern durch die Gegend, aber auf die Idee einen zweiten Schalter aufzumachen ist keiner gekommen. Vor mir standen 5 Leute und während wir gemeinsam warteten machte sich so langsam Unmut breit. Hinter mir beschwerte sich ein Mann, dass das alles nur Schikane ist, damit die Leute ihre Bankgeschäfte von zu Hause oder an den Selbstbedienungsterminals erledigen. Nach einer viertel Stunde standen schließlich nur 2 Leute vor mir, ein Mädchen und eine ältere Dame. Also konnte es ja nicht mehr so lange dauern - Weit gefehlt, das Mädchen öffnete ihren Rucksack und packte lauter Geldscheine und Geldrollen aus. Arghhh, das muß wohl der Monatsumsatz eines Geschäftes gewesen sein. Also weiter gewartet. Kurz bevor ich dran war, erschien dann natürlich ein 2. Mitarbeiter und öffnete einen Schalter. Ich rechnete schon gar nicht mehr damit, aber es waren tatsächlich Australische Dollar vorrätig. Also meine ganzen Euros in Dollar umgetauscht und somit hielt ich zum ersten Mal australisches Geld in den Händen. Die australischen Dollar haben ein interessantes Sicherheitsmerkmal, in der linken unteren Ecke befindet sich eine Folie, durch die man durchschauen kann. Auf meiner To-Do Liste stand noch ein Reisestecker, den ich nach einigem Suchen im Kaufhof gefunden habe. Die Australier haben 240 Volt, aber andere Stromstecker. - Wieso musste eigentlich fast jedes Land seine eigenen Stromstecker erfinden? Naja, wenigstens benötigt man keinen 110/220 Volt Adapter. Eigentlich wollte ich noch Briefwahlunterlagen bei der Stadt abholen, aber in der Hektik hatte ich den Wahlschein vergessen. Also Pläne über den Haufen geworfen und nach Hause gefahren. Dort die Wahlbenachrichtigungskarte geholt und zum Rathaus nach Bad Godesberg gefahren, um die Unterlagen zu holen. Außerdem hatten wir noch einen Grillabend geplant, also noch Sachen zum Grillen aus dem Supermarkt eingekauft.
Nachdem wir das Grillen schon zweimal aus diversen Gründen verschoben mussten, hatte das Wetter endlich Erbarmen und bescherte uns einen gemütlichen, lustigen Sommerabend.
Bin bis 6:00 Uhr aufgeblieben um noch die MTV VMA 2002 zu sehen. Eminem hat abgeräumt (keine Überraschung). Die lustigste “Preisverleihung” bescherte Britney Spears, welche Michael Jackson einen Geburtstagskuchen und einen silbernen Schlüssel überreichte und was von “Künstler des Milleniums” faselte. Michael dachte darauf, dass der Notenschlüssel der Preis für den Künster des Milleniums ist und bedankte sich artig bei allen!
Naja, ansonsten viel “I am excited to be here” - “I thank my parents, my record label and God, of course” - Of course!
Die Flugtickets aus München sind angekommen! Außerdem lag ein gelber Zettel von UPS (von 8:55 Uhr!!!) im Briefkasten, dass mein Visum von der australischen Botschaft bei meinen Nachbarn abgegeben worden ist. Die sind aber leider nicht da, so dass ich noch einen Tag länger auf das Visum warten muß. (Oh, the suspense is killing me…)